Фотография стала частью общественной жизни в середине 19 века, особенно во время гражданской войны, когда фотографы впервые засняли американские поля сражений. Экспериментируя со способами показа фотографий, несколько изобретателей придумали простую игрушку, которая позволяла просматривать серию изображений в быстрой последовательности, создавая иллюзию движения.